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本报记者 李晓玉
上任不到两年，两次访华，苹果公司CEO蒂姆·库克用迥异于前任的积极态度表明了对中国市场的重视。2013年伊始，库克即展开旋风式的中国行，拜会工信部部长苗圩，并相继与中国联通、中国移动和中国电信的高层进行了会谈。3G用户超过2.2亿，年增长率达88%的中国市场让苹果不敢小觑。苹果频繁示好中国，显然是在遭受多重夹击下为自身寻求更大的市场空间，加强与国内运营商的合作。尤其苹果与中移动“就合作问题进行了商谈”的表态更为业界提供了想象空间。
苹果频繁示好中国市场
2012年3月份，刚刚担任苹果CEO不久的库克打破乔布斯的惯例首次访华，并承诺加大对中国市场的投资。时隔10个月，此番库克第二次中国行，先后拜访了工信部、中国联通、中国移动和中国电信高层，释放出更多善意。库克不仅首次接受中国媒体专访，还表示中国将超越美国成为苹果最大市场，未来将在中国增加更多的零售商店，并考虑让中国成为新产品的首发市场。从乔布斯时代的对中国市场的视而不见到库克时代的频频示好，背后都是时势使然。
从苹果公司的现状看，一方面，苹果陷入产品创新乏力的质疑中，股价持续下跌，高管连续离职，更致命的是笼罩在iPhone身上的光环正逐渐退去。另一方面，三星、诺基亚等厂商虎视眈眈，不断挤压苹果的市场空间。IDC发表报告称，2012年第三季度，苹果15%的全球智能手机市场份额不足三星的一半(31%)。据《华尔街日报》报道，2013年第一季度苹果公司将用于iPhone 5的屏幕定单数量减少了一半。这被解读为苹果公司下调销售预期的迹象。
从中国3G市场发展态势看，截至2012年11月底，中国3G用户突破2.2亿，成为全球第二大3G用户国家。3G用户渗透率达到20%，意味着2G用户向3G的迁移将进一步加速，据预测，2013年中国3G用户将达到3.5亿-4亿。这对任何一家手机厂商而言都是不可忽视的战略重地。
更何况，中国市场向来是苹果产品的销售热地。iPhone 4在中国的销量总数占苹果总公司全球销量的近60%，iPhone 5自去年12月在中国上市之后，3天销量就超过200万台。在2012年财年，苹果在中国市场(大中华区)吸金238亿美元，占其总营收的15%。中国市场对苹果已经越来越重要，库克表示，中国目前是苹果的第二大市场，未来将成为苹果最大的市场。
强化运营商渠道，增加产品销售品类
尽管中国市场是一块肥肉，但要想一直衔在口中却并非易事。
首先，由于苹果终端越来越缺乏革命性的创新力，苹果明星终端的效应在逐步减弱。IDC发布的数据显示，由于受到中国本土品牌的强劲挑战，2012年第三季度苹果在中国智能手机市场的排名跌至第6位，市场份额不足10%。而三星却一路高歌，以16.7%的份额居首。
尽管iPhone 5的销量依然火爆，但在国内影响力却正在下滑。iPhone 5上市仅一周就遭国内运营商和社会渠道商的争相降价。一向以创新带动销量的苹果也开始在营销策略上花心思。苹果中国官网近日悄然推出分期付款计划，在Apple Store购买任何产品达人民币300元以上即可申请分期付款服务。
其次，对苹果的高补贴不断蚕食运营商利润，中国联通正尽力“去苹果化”，而中国电信也在探索多元化的终端策略，减少终端补贴。随着市场上新品迭出以及微软WP系统的日趋成熟，三星、诺基亚等高端手机受到国内运营商的青睐，岁末年初，三大运营商相继牵手诺基亚Lumia手机，与三星的合作亦全面深入。多元化的的市场渐渐削弱了苹果的光环。
目前，通过运营商合约计划销售的iPhone 5在内地总销量的占比已经超过了50%。但苹果在中国市场特别是运营商渠道上面临的压力越来越大。业界人士认为，遏制iPhone出现的下滑趋势，增加运营商与苹果其他产品的合作是库克此行的重要目的。随着苹果新一代平板电脑即将发布，以及运营商终端战略趋向差异化，如何利用好中国市场从2G向3G迁移的趋势开辟新空间，对苹果而言意义重大。据悉，中国电信看好iPad产品，尤其是iPad mini和iPad 4，有望成为大陆首个3G版iPad 的合作运营商。
中移动将是最大变数？
除了巩固与中国电信和中国联通的合作，加强与中移动的合作被解读为库克此行的主要意图。对于彼此暗送秋波已久的两大巨头而言，合作时间点似乎已经到了。
从中国移动方面来说，中国移动在2012年上半年利润率增长明显缩紧，3G新增用户持续放缓，而TD网络偏弱也造成了很多高端用户流失。如今，中国4G牌照渐行渐近，中移动TD-LTE布局初具规模，引进iPhone 是挽回高端用户的利器。
苹果方面，高层的离职、谷歌阵营的强势、微软阵营的崛起，都让苹果感到异于往年的压力。目前，苹果通过与联通和电信合作，覆盖了中国的3.4亿用户。而中国移动手握7亿多移动用户，可以说是苹果在中国乃至全球最大的潜在市场。
不过要让以4G为卖点的iPhone 5真正用上中移动的TD-LTE网络并非易事。此前由于中国移动使用的是TD网络，苹果想要与中国移动合作就得专门为其定制移动版iPhone，这使得双方的谈判始终未果。中国移动管理人士已表示，只有在推出第四代无线服务平台的情况下，该公司才可能达成在中国销售iPhone的协议。
双方的合作已不仅仅是各取所取，还将对国内运营市场造成一定冲击。随着国内4G部署不断加快步伐，苹果与中移动的合作已箭在弦上，一旦两大巨头合作，4G网络即使目前仍是噱头，加上货真价实的苹果终端，也将产生不可小觑的杀伤力，刚刚在3G市场风生水起的中国电信和中国联通将面临更大的竞争压力。
