相关专题：
近年来，随着丰富的图像和语音业务的增加，光通信网络已经迅速向高速WDM系统升级，部分运营商已经在骨干网中部署了40Gbit/s WDM光传输系统，而且未来几年可能会逐步升级至100Gbit/s WDM系统。
在40/100G WDM系统的发展过程中，出现了很多新的障碍。那些在低速短距离传输系统中可以忽略的因素开始显现，例如PMD(Polarization Mode Dispersion，偏振模色散)、OSNR( Optical Signal to Noise Ratio，光信噪比)容限、CD(Chromatic Dispersion，色度色散)等都成为40/100G系统发展的非常重要的技术难题。
PMD一直被认为是限制通信系统发展的重要因素，特别是对高速WDM系统而言，问题显得很是突出。理论上讲，为了保障传输系统，PMD容限为脉冲周期的十分之一。对于40G WDM系统，当采用NRZ编码时，其平均PMD容限大约为2.5ps。如此小的PMD容限很难满足长距离传输的要求。
OSNR容限问题可以通过引入新的编码及调制格式解决；CD问题也可以通过二级补偿方式解决；而PMD问题一直未能得到很好的解决。
从目前来看，可以通过三种方法解决PMD容限问题：第一是从源头上解决问题，尽可能减小系统中可能引入的PMD，包括光纤光缆和光器件本身的PMD。一般来说2005年以后铺设的光纤光缆具有低PMD的特性，能够满足40G WDM系统对PMD指标的要求，特别是G.652D和G.655D光缆。此外，在光器件的选择上应考虑其PMD值越小越好；二是采用新的技术来提升系统的PMD容限，包括特殊的编码与调制技术，如DPSK、RZ-DQPSK等来改善系统对于PMD的适应能力；三是采用PMD补偿技术，目前PMD补偿技术多停留在实验阶段，还未得到大规模的工程应用。
