当今，接入网市场竞争很激烈，当部署光纤到楼(FTTP)网络时，及早做好成本预算通常很难却又是必不可少的。这是因为业务提供商不仅要考虑初装费，还要考虑未预料到的业务的运营和维护费用。大量的成本预算模型有力的证明：在设计和施工阶段，选择连接不同段FTTP网络的正确方法，更确切的讲，在网络的整个寿命期间使用强化连接器比现场熔接，能带来更显著的经济效益。
尽管设计时，FTTP的架构各不相同，但他们有基本的相似之处。其中一点就是成本模型显示出：减少熔接点、熔接技术员以及熔接操作工的数量将从总体上显著降低网络成本。此外，新的架构引入了多光纤业务终端(MST)和集中熔接点的方法，进一步降低了初始建设费用(见图)。最后，当技术员在维护、修理故障和开通业务时，在FTTP网络的两个基本区域——馈线段和分布设备之间的接口，分布设备和室外设备的入户光缆之间的接口——使用连接器，将使接入变得容易并且降低了成本。
早期的FTTP网络架设人员要熔接从中心局到用户网络的每个接合点。其原因是室外环境下对连接器成本和可靠性的信心不足。例如，当室外温度接近-40°F时，连接器中使用的塑料收缩得比光纤多，这导致光纤微弯曲，从而引起插入损耗。
近些年来，连接器和光缆配件的可靠性有了很大提高。研究表明新的光缆和配件可以在大多数严酷的环境中使用。组件使用低收缩率的塑料制作，剩余的空间填充粘合剂。今天，组件在工厂就设计为可以补偿温度的改变，以满足TelcordiaGR-326Issue3标准的要求。
为室外设备特别设计的最新的连接器和光缆配件已经准备好了，网络架设人员现在可以使用连接器了，他们可以将连接器放置在网络中任意的连接点上，而不用再进行熔接了。
图说明在典型的FTTX网络的关键位置使用多光纤业务终端可减小熔接点的数量，这将缩减熔接合工人的工作时间和费用。
熔接与连接器
在网络中，在哪些地方使用连接器最有意义呢?为了简化故障修理、易于重新配置和开通业务，在中心局中，使用连接器已经是标准的做法了。在今天的FTTP网络中这仍然适用——在室外设备的关键交叉点使用连接器使网络具有较好的灵活性。并且比使用熔接方法更节约成本。
FTTP的光分配网的典型网元包括到光纤分配终端(FDT)的馈线光缆，分光器也位于FDT。分配光缆从FDT连到多光纤业务终端，入户光缆也在这里连接进来。然后入户光缆从MST连到每个用户大楼的光网络终端(ONT)。
在这部分网络中，很多位置需要把光纤连接起来。在许多光连接点，如馈线和分配光缆，光纤可以简单地熔接起来。然而，在FDT、MST和ONT中的关键接合点使用光连接器可以获得更好的灵活性。
在网络中的任何接合点都使用连接器更好，在这些点，为了测试、开通业务及重新配置业务，技术员需要经常接入网络。与熔接相比，在这些位置使用连接器能降低操作成本和节省时间。为了测试而接入网络就需要首先考虑用连接器替代熔接。
FTTP网络的故障隔离给技术员带来了两大关键挑战。首先，一旦OTDR跟踪信号遇到了FDT中的分光器，就很难从CO传回。因此，技术员必须在FDT处接入网络。若所有FDT的连接点都已熔合，就需要熔接工来打开熔接线。跟踪完成后，分光器必须重新熔接到分配光纤。这一过程很耗时且成本高，而且在操作光纤的过程中还存在引发更多问题的风险。
在分光器的输出埠使用连接器方便了对所有的分配光缆的测试。我们只需找出可能有问题的分配光纤，断开分光器上对应的输出尾纤，然后再插上OTDR的发射光缆。一旦完成测试，OTDR发射光缆就从分配光纤端口断开，并重新连接上分光器的输出尾纤。这样做无需损坏光纤，无需熔接。并且，由于所有的分光器输出光纤都连接到插线板上，如同添加了一层外衣，使得光纤在正常处理中不会被损坏。
