近年来，由于3G建设、宽带提速、行业信息化的拉动，光网络正在快速发展。同时，由于业务的驱动和新技术的出现，光网络技术/产品转型进一步加快，大容量/长距离传输、分组化、智能化、宽带化成为下一代光网络的发展方向。
40G/100G：40G/100G DWDM传输系统需要解决长距离传输、多业务支持、10G/40G甚至100G的混传、集成度与散热、操作维护简单方便等问题。从技术层面来说，由于传输速率提高，OSNR、PMD及色散容限降低、非线性效应更加明显，需要采用不同于10G系统的特殊技术；就应用来说，40G/100G DWDM系统主要应用于干线，提供大容量、长距离传输，组网形态相对简单。
100G以太网是下一代网络的重点，除要解决100G高速、长距离传输技术外，还要对100G以太网MAC/PCS层、OAM进行处理，目前暂无成熟的ASIC解决方案，高速大容量FPGA开发迫在眉睫。
OTN：OTN的推动力源于城域网中大量GE、10GE、STM-N业务传送与调度需求，传统SDH由于采用小颗粒VC-n处理存在效率不高的问题，WDM灵活性又不够，具有ODUk大颗粒交叉功能的OTN正好满足上述需求。OTN关键技术和发展方向主要是40G/100G传输接口的支持、支线路分离、ODUk大容量交叉、基于ODU0、ODUflex、GMP映射、高低阶ODU（HO/LOODU）的多业务承载和复用、GMPLS控制平面加载与应用、IEEE1588时钟透传等。
OTN可应用于网络各个层面，目前以城域骨干应用为主，作为IP、SDH、PTN等上层网络的承载网；在接入层，由于FTTx宽带建设提速，大量PON上联需求以及乡到县容量提升为低成本、小型化OTN提供了应用机会；省际骨干层应用，DWDM可以很好地解决传输容量问题，但OTN的引入主要解决大颗粒业务的灵活调度和生存性，前提是解决超大交叉容量问题（至少5T以上）。
PTN：PTN以分组交换为核心，是基于路由器架构和面向连接的传送技术，继承了传送网面向连接、高可靠、维护管理方便的优点，又具备分组网络弹性管道、统计复用、业务质量等级多样化的功能。与MSTP相比，PTN真正实现内核IP化和接口IP化，提高了IP数据业务的承载效率。
PTN从研发到应用不过2～3年时间，尽管有很多优点并体现出旺盛的生命力，但仍存在一些不确定因素。如技术标准之争，不同运营商由于网络和业务的差异性可能选择不同技术体制；功能定义方面，PTN是否需要支持三层（L3）技术以及支持到什么程度；网络演进方面，IP城域网和传送网是独立演进还是走向融合，谁来主导，以及传送网本身MSTP与PTN的演进路径，都是需要重点研究的课题。
