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北京时间1月17日《福布斯》文章指出，日本也许是乔布斯在亚洲的最大希望了。但是日本消费者会像其他国家的消费者那样喜爱iPhone吗？
由于已经有报道称中国移动已经中止了与苹果公司的谈判，因此日本就成为iPhone登陆亚洲市场的滩头阵地。
IDC公司的日本分析师Michito Komura说，据说是因为中国移动不接受苹果公司给出的收入分配条款，因此双方的合作谈判才陷入僵局；然而日本市场排名第一和第三的运营商即NTT DoCoMo公司和软银公司却对代销iPhone手机很有兴趣。它们中的一家极有可能在2008年成为苹果公司的合作伙伴。
乔布斯已经制定了在今年年底之前让iPhone手机总销量突破1千万台的目标，因此寻找一个亚洲合作伙伴对他来说非常重要。DoCoMo公司在日本市场占有54％的份额，它一直期待着与苹果公司进行合作。 公司承认首席执行官Masao Nakamura最近已经与乔布斯进行了接触。DoCoMo公司国际公关部高级经理Shuichiro Ichikoshi还说，DoCoMo公司正在考虑从日本国内外的多家手机厂商那里采购手机，但是他未就iPhone手机发表其他意见。
虽然日本的运营商都对iPhone表现出极大的兴趣，但是日本消费者的态度也许是难以捉摸的。日本的手机市场自有其特殊的困难，因此外国公司很难在日本取得成功。 另外，日本的消费者在手机及与手机功能对等的其他产品方面比其他国家的消费者拥有更多的选择。
日本市场主要由三家运营商控制，它们是DoCoMo公司、KDDI公司和软银公司。相比之下，美国市场的主要运营商有四家，其次还有许多地区性的运营商。 2004年之后，日本市场上出现了一种名为PDC的所有权技术，正是这项日本自己开发的技术将其他国家的公司挡在了国门之外。
日本的运营商与美国的运营商一样强大。它们可以决定何时推出新款手机以及下一步开发什么类型的手机。
其次，日本的消费者也很难捉摸，他们对产品的设计、可用性和质量都非常挑剔。为了争取获得日本消费者的接受，外国公司们必须认真研究日本市场并在产品中加入合适的特色。 对于诺基亚、摩托罗拉和三星等全球性大厂商来说，这是很难做到的。它们的手机产品都是在海外设计和生产的。这样日本国内的厂商们如夏普、松下和索爱等公司就拥有了一定的优势。
结果是，日本消费者对于完美手机的概念非常清晰，而且那种完美手机与iPhone之间的差别还比较大。Roll说：“日本消费者宁愿在可以想象到的既有领域内进行创新，也不愿意使用以前没接触过的新产品。”
被称为“全球通电话”的产品配备和各种标准功能，GPS、动作感应游戏、移动电视和高速音乐和视频下载等。许多还支持可视电话和移动支付服务等。 据GfK Japan市场调查公司称，自从DoCoMo公司的905i系列手机在去年十一月推出之后，它们就一直很畅销：日本最畅销的前5款手机中，有4款都是这个系列的产品。
905i系列手机的情况说明了iPhone将要面临什么样的竞争。日本80%的手机都是翻盖式设计，与iPhone的直板糖果条式设计风格正好相反。 它们的尺寸也都在一定范围之内，全部比iPhone手机要短小和狭窄一点，这主要是为了让用户可以安全地握持并装在各种衣服口袋中。
日本手机真正的优势也许是它们的屏幕。日本消费者非常看重手机的屏幕质量，手机厂商们已经开始像生产电视机一样重视手机屏幕的开发，比如松下公司推出的Viera、夏普公司推出的Aquos和索尼公司推出的Bravia等等。 分析师称，消费者们倾向于购买同一品牌的手机和电视机。
因为日本消费者很喜欢移动电视，因此屏幕就是最重要的卖点。这跟美国的情况不同，移动电视在美国才刚刚起步，价格也比较昂贵，而日本消费者已经可以使用免费的移动电视服务，相关的内容也很丰富。 日本的手机可以通过一个名为One Seg的系统直接接收到电视信号。那些手机的屏幕跟液晶电视机的屏幕一样，可以显示出高达1700万色的清晰图像。
在日本，高质量的屏幕未必就一定是触屏。iPhone手机借以成名的多触式导航功能实际上还没有在日本出现过。 DoCoMo公司甚至都还没有推出过一款触屏手机。分析师们认为日本消费者们更喜欢使用可以用一只手握持和操作的手机。 利用那种操作方式来使用iPhone并不是很方便，因为iPhone配置的是触屏按键。
同时，将其他国家的手机产品推广到日本市场还需要对它们进行较大升级。现在版本的iPhone手机在日本不能使用。 预计苹果公司将在今年推出一款速度更快的、3GB版本的iPhone。Komura说，根据日本市场的情况定制iPhone将令其硬件成本和软件成本都增加不少。
到年底的时候，iPhone也许会增加另一个竞争对手即谷歌电话。DoCoMo公司和KDDI公司都是谷歌公司的开放手机联盟的创始成员。该联盟打算在今年下半年推出一款开放式手机操作系统。
虽然日本消费者一直都很喜欢苹果公司以前推出的所有产品，但是预计上述因素都有可能阻碍iPhone在日本走俏。对于乔布斯来说，幸运的是日本消费者或许会因为对苹果公司而非其技术的依恋情结而选择iPhone。 Roll说：“日本消费者比世界上其他地方的消费者更喜欢看起来很酷、很新潮和很时髦的产品。”然而这是否就足够了呢？ 这个问题的答案只有等iPhone在日本市场上出现之后才能知晓。
