来源：FT中文网 作者：信海光
【核心提示】：用手机发送祝福短信拜年是中国人祝贺新年的一种独特方式，2011年，中国人在祝贺兔年新年的几天里，发送的短信又创造了历史纪录。据来自几大电信运营商的统计数据显示，除夕当天，北京的手机用户共发送了近10亿条短信息，人均发送46条，其中北京移动手机用户短信发送量近7.7亿条，比去年增加12.86%。
北京、上海的短信发送情况是中国各地的一个缩影。在中国国内，目前发送一条文字短信收费人民币0.1元，而彩信则要收取0.3元人民币，算下来，中国人在短短几天内发送的300亿条新年祝福短信将带给运营商数以十亿计人民币的收入。从世界范围内看，大概没有任何一个国度对发送手机短信有如此疯狂的嗜好。
要弄清春节300亿条祝福短信背后的驱动力，需要从两方面理解：一是中国春节时有传统的互相祝福的习俗；二是除了春节这个特殊时段之外，中国社会还有一种独特的短信文化。
有不止一项调查显示，与其他手机大国的民众相比，中国人更喜爱收发短信。据几年前Ipsos MediaCT公布的一份调查报告显示，在美国，82%的用户从来不使用短信服务，3%的用户每月使用一次，甚至更少；日本和韩国的用户也不愿意使用短信服务。一则不能完全确定真实性的消息说，比尔·盖茨曾经很困惑地问唐骏：中国人为何酷爱短信？回答是：这是一种中国式含蓄的交流方式。其实我本人也曾经遭遇过外国友人的类似疑问，几年前超女很火时，在米兰，一位意大利美女就对成千上万的中国人热衷于短信投票，而且是收费的表示强烈不解，我很奇怪她会关注这类远在几千公里之外的异国小事，她告诉我说，当地媒体天真地把这解读为拇指上的民主，认为是中国的一种进步。
关于中国人爱发短信还有一种是基于进化论的无厘头解释：由于几千年来使用筷子的锻炼，中国人手指普遍比外国人灵活，因此，中国人更适合进化为短信动物。
中国人对短信的酷爱大概有民族性方面的原因，比如中国人更内向、含蓄，相对于直接“对他说”，手机短信在小圈子内实现了间接的、含蓄的沟通，更适合中国人的心理，用网络新词说，这叫“闷骚”。大量的与性或政治有关的所谓“段子”通过手机短信在中国人之间广泛流传，这既是文化现象，也是政治现象。因为中国不像国外，可以在大众传媒上放肆地谈论性话题，或者通过脱口秀、人物漫画等拿公众人物寻开心，更隐蔽的手机短信则弥补这一空白地带。
客观说，短信拜年的形式既“绿色”又便宜，不能说不是一种进步。但像中国短短几天有300亿条短信在空中飞来飞去，就已经很有点“过犹不及”的意思了。消费者集中给电信运营商送钱是一方面，更重要的是，过于泛滥的短信，已经逐渐把早先还存在的那点温情消解掉，反而成为人们的一种负担。
现在，对很多人来说，每年春节都要收到几十甚至几百条短信，祝福内容已经不重要，“收发”才是重中之重，往往自己的一次群发解决不了问题，因为还得注意回复别人发来的短信，在中国这个关系社会里，唯恐失了礼数。人们在收到别人短信祝福的时候也不会高兴，因为内容大都一样，也知道这是人家的群发，不过走个形式而已。短信拜年，俨然已成中国春节期间最大的一个民间面子工程。
事实上，随着移动互联网的普及，手机短信这种昂贵的按条收费的通信方式早晚会被淘汰，从这个角度讲，所谓短信拜年也终将成为一个历史陈迹。但问题是，在移动互联网时代，类似短信这种几十个字的信息传播其代价将几乎接近免费——比如现在发送“飞信”就不收钱，在免费情况下，中国人会不会更疯狂地爱上短信之外新的手机拜年形式呢？
