环球企业家:无线铁幕

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  看似机会无限的中国移动互联网世界的游戏规则,实则掌握在腾讯、UC Web和斯凯的手中。决战时刻来了

  文 《环球企业家》记者 骆轶航

  中国的移动互联网玩家,眼下正沉浸在一片明媚甚至并非真实的景象中。

  越来越多的人笃信“骑士时代”的降临——无论是从事手机应用程序和游戏开发的个人,还是“自由人自由联合”组成的迷你型开发团队,无不摩拳擦掌地致力于成为下一款植物大战僵尸、Angry birds或“混沌之界”的缔造者。那些以单枪匹马之力开发一款应用在苹果App Store和谷歌Android Market等在线程序商店中赚取上千万美元,甚至主宰人们手机屏幕的梦境,虽残酷却不无真实。

  梦境的另一重维度是智能手机的普及浪潮——2008年9月诞生的Android操作系统被更多在沦陷边缘的手机制造商视作救命稻草,也被“山寨手机”始作俑者联发科(MTK)当成涅 重生的实验田,而这一切都似乎在促成售价1000元左右Android智能手机的井喷式出货,直至取代那些同等价格的非智能甚至“山寨手机”。

  而终极的预言是——自由开发者的骑士与智能手机在线程序商店的战车,将在移动互联网时代共同冲垮运营商壁垒森严的庄园,成为未来移动世界话语权的主宰者。

  你愿意相信这是新一场浪漫主义“无线革命”的序幕吗?

  只是在这场由个人开发者和应用平台创新者发轫的革命同时,一副重新定义中国移动互联网格局的“铁幕”正缓缓落下。而铁幕的操纵者,正是在传统互联网、电信运营商增值业务模式、非智能手机和山寨军团等“旧势力”荫庇下蜕变而生的“新巨头”。而它们的背后,是超过2亿的真实的中国移动互联网用户——这一市场的滥觞,早在iPhone和Android引爆的新一轮浪潮之前的2005年。

  也正是因此,才有了当下充满戏剧感却不无宿命的格局:在中国移动互联网尚在萌芽阶段的2005年,人们对它的认知几乎停留在“移动梦网”的层面。彼时,拥有逾3亿注册用户的腾讯刚刚上市,大部分收入还完全仰赖电信运营商的增值业务;优视科技(UC)还是一家无人知晓的技术研发公司;刚成立的斯凯仍在试图寻觅一个说服运营商共同开发的杀手级应用。而“山寨手机”在当时虽日渐普及,却尚未被广为关注。5年后的今天,分别来自传统互联网、独立手机浏览器技术和山寨手机内容平台的腾讯、UCWEB和斯凯,却成了中国最热门的移动互联网领域背后,悄然崛起最有话语权的主宰者。

  当然,你可以把它们视为通向移动互联网未来道路上的“旧势力”绊脚石——它们迄今依靠传统WAP网站和非智能手机的庞大市场,通过流量贩卖与电信运营商增值服务(SP)获得大部分收入,甚至因此带有某种历史的“原罪”。但它们同样也是把数以亿计“沉默的大多数”的手机用户推向互联网体验的先驱。

  某种程度上,在自身的坚守与蜕变中,它们甚至可以被看作中国移动互联网领域的谷歌、微软与苹果——在铁幕背后,它们的竞争、博弈与疆界拓展,也影响着众多移动互联网开发者与创业团队的命运,并制约着这场中国移动互联网短暂历史上最浪漫“革命”的进程。

  证明这场脱胎“旧时代”的寡头战争并非时代阻力的表征,在于三家完全处于不同重量级的公司,在移动互联网时代被拉到了接近同一水平线的竞争位势——它们各自拥有数以亿计的移动互联网用户,并分别藉此获得了至少上亿元(甚至数十亿)人民币级别的年收入额。至少从短期看,任何一个玩家都很难轻而易举地在短时间内将另外两个玩家置于绝境——即便强悍成性如腾讯者也不例外。

  但它们挟持用户互相博弈的方向却惊人地一致:成为众多手机用户接入互联网的唯一入口与标准配置,并藉此整合尽可能丰富的资讯、内容、社交、游戏和服务。

  这意味着三家颇具侵略性的公司都在试图扮演更丰富的角色——它们不仅仅是你的浏览器,还是你的操作系统、客户端管理软件、视频音频中心、移动社交工具、游戏软件平台甚至App Store(在线程序商店)。

  作为最早从移动互联网领域获利的玩家之一:腾讯的第一桶金即来自中国移动的“移动QQ”会员业务,迄今这仍是它锲入手机市场最雄厚的民意基础。然而它并不足以包容腾讯全部的野心——QQ手机浏览器将成为它的“第二战场”,以承载它用户数量庞大的邮箱、在线社交游戏和增值业务等复杂的业务,它与即将推出的Q-service整合,甚至可以屏蔽人们手机上的使用其它客户端软件的必要性——包括UCWEB。而为非智能手机用户提供低成本互联网体验起家的UCWEB,则反向攻入腾讯的核心地带,试图将依附在浏览器通道上的1亿多用户转化为UC社区和内容服务的使用者,这使它与腾讯的胶着已到了决战的边缘。

  另一家“隐形公司”斯凯则通过与联发科(MTK)平台持久的合作赢得了在绝大多数“山寨手机”上预装内容平台的控制权,成为山寨非智能手机“看不见的App store”,而当它准备同时向社区和浏览器发力时,曾与斯凯密切授权合作的腾讯和UCWEB终于意识到:它们在深不可测的“山寨手机”市场,控制力已远远地落在了后面。

  不难预见的是,“铁幕战争”的持续,将进一步分化移动互联网生态链上的众多应用程序开发商和创业者,甚至让它们不知所措和窒息。但另一方面,“巨头”之间的博弈,让数以亿计的非智能甚至山寨手机用户与几百万智能手机用户之间的“互联网鸿沟”日渐消弭——腾讯、UCWEB和斯凯们围绕移动互联网入口的竞逐与扩张,无疑加快了非智能手机用户互联网体验提升的速度与丰富性。它们以“平台化”为出路的军备扩张,也为可参与其中的第三方开发者提供了相对开放的统一接入环境——非智能手机在封闭环境下的游戏规则,与智能手机的开放式规则也日渐接近。

  关于这场寡头博弈的高潮与结局,目前仍是个未知数。但几乎任何一个试图捕捉中国2.7亿移动互联网用户需求并参与游戏其中的玩家和冒险者,都将在未来难以逃避与寡头的妥协、共存、磨合甚至交锋。当然,寡头的下一步“蜕变”仍是它们在过度博弈之后必须面对的现实问题——没人否认智能手机是移动互联网的下一个大趋势。也许,被腾讯、UCWEB和斯凯们“教育”而成长起来的下一代移动互联网用户,当他们有一天进化成为Angry birds的玩家,并憧憬着类似创造的时候,他们将真正冲破来自封闭平台的锁链与围墙。


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