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图1给出了下一代网络的功能结构。若对水平方向4个抽象层及其功能进行细分，功能可分成多个垂直集合，每个集合被称之为“面”，包括跨越所有层或跨越数层的关键能力。这些面是安全、QoS/资源控制和其他类似功能（如传输、移动性、组网和业务控制等）。需要注意的是，图1只给出了系统的一个平面。独立的平行面包括运行、管理和维护面以及用户设备面。每个平面和每层与其他面都相互独立，从而形成一个面向对象的网络体系结构，这种结构易于维护和升级。
低层（L1、L2和L2.5）是接入网络层，主要提供物理和媒体接入控制（MAC）级连接、必要的接入控制、广域移动性和具有QoS保证的交换能力。低层中最高的是基于IP的接入网络，它提供IP连接性、必要的接入控制、集成的QoS管理、地址分配、使用快速移动IP协议的子网间切换能力。这两层灵活性较大，且以不同的组合方式进行混合，组合方式主要取决于接入网络技术和网络某一部分的特定拓扑需求。
图1 下一代网络的功能结构
核心网络层由纯IP区分核心网络组成，这些网络通常提供原始带宽用于连接网络的不同部分。它还包括用于连接外部网络（如Internet）的网关，并使用必要的预防措施来防止来自外部网络的拒绝服务攻击（DoS）。
协助其他层完成其任务和使命的网络业务称为支持业务。支持业务可分为两个等级。1级支持业务大多与网络的传输功能有关；2级支持业务为终端业务正常工作提供必要的功能。1级业务包括网络级AAA业务、漫游业务、宏移动性管理业务和QoS执行功能，QoS执行功能主要用于对网络的不同部分进行配置以提供符合网络策略和用户配置文件的服务质量。
2级支持业务提供了便于终端业务开展的丰富的业务集合，包括允许应用发现业务并与之进行交互以提供更多高级组合业务的业务注册。该层为终端业务提供应用层AAA服务、便于应用和内容分发及其他优化业务开展的叠加网络、证书业务和一系列网关，这些网关能够提供与传统网络业务（如3G网络中的话音、视频业务和与PSTN的组网业务）业务级集成。
图2 全IP下一代网络体系结构的一个实例
图2给出了以物理网络和业务要素作为实例的体系结构视图。需要注意的是，IP在所有层（包括无线接入网和业务层）中用作基本传输机制，通常假定连接基于IP的下一代网络和传统网络（甚至与Internet连接）时使用了正确的网关和防火墙。同时，功能互连或物理互连可能是跨层的（如从终端用户业务到核心网络），这种跨层连接便于通过跨层API来实现跨层改进。
