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作者:明叔亮
在近两年巨额亏损的压力下，沃达丰中国采购中心的设立对于其成本控制战略具有非常重要的意义。
3月16日，从走进沃达丰中国公司会议室的时候起，沃达丰集团（LON：VOD）庞约翰（John Bond）就开始盯着墙上的那幅中国地图看。“我在找一条由丽江出发前往西藏的旅游线路。”庞约翰笑着说到。
在2006年出任沃达丰集团董事长之前，庞约翰在汇丰控股有限公司（HSBC Holdings Ltd.）工作了45年。1993年之后，担任汇丰控股的首席执行官，1998年起担任汇丰控股董事长。在主政汇丰控股十几年的过程当中，汇丰控股的扩张速度惊人，几乎每个月都会新开一家银行。
对比汇丰控股，沃达丰集团同样是一个巨无霸型的公司，在全球25个国家都拥有运营网络，在36个国家拥有合作网络，截至2007年1月31日，按持股比例计算的用户数超过2亿，截至2006年9月，半年的营业收入达到290亿美元，是收入规模最大的运营商。
但是，现在由于欧洲的移动业务已经出现瓶颈，沃达丰最近两年的业绩一直表现欠佳。在2005财年，由于竞争激烈和过度的扩张，沃达丰超过400亿美元的净亏损额创造了英国企业亏损的历史记录，而2006年上半年的亏损也高达97亿美元。
沃达丰迫切需要找到新的增长方向，庞约翰将其总结为五大战略：在欧洲增加收入和削减成本、在新兴市场取得强劲增长、创新并满足客户的总体通信需求、积极管理资产组合，实现最大回报、将资本结构和股东回报政策与总体战略保持一致。
为了控制成本，除了大规模裁员之外，沃达丰也在寻找其他的解决路径，在欧洲开始大规模外包自己的IT服务。同时，沃达丰还不惜与竞争对手共享网络以节省开支。2007年2月，沃达丰英国子公司和Orange英国公司共享无线接入网。
而在采购方面，沃达丰也开始将目光投向价格更具优势的中国供应商，2007年3月16日，沃达丰在北京成立了自己的中国采购中心。
中国的战略意义
在上个世纪70年代第一次来中国之后，庞约翰已经先后35次到访中国了，在汇丰集团时庞约翰曾经在亚洲工作了25年。此次中国之行，庞约翰的日程排得满满，3月18日在第八届中国高层发展论坛做讲演，还要同国资委主任李荣融、中国移动董事长王建宙以及中兴通讯董事长侯为贵当面沟通。
在庞约翰访华的前一个月，原来的沃达丰中国代表处已经正式升格为沃达丰中国有限公司，而原来的首席代表夏浩也成为首任沃达丰中国公司总经理。
中国采购中心的设立对于沃达丰的成本控制战略具有相当重要的意义。此后，沃达丰中国采购中心将具体负责促进沃达丰在大中华地区采购硬件设备和牵头与当地制造商的合同谈判，从而进一步将网络、IT和相关服务方面的领先技术引入沃达丰集团及其客户。
“为了降低公司的整体成本，未来几年时间里，沃达丰在中国的采购金额将在现有2亿欧元的基础上达到5亿欧元到10亿欧元的规模。”沃达丰全球供应链管理总监德勒夫·舒尔茨表示。
“在中国设立采购中心，不仅仅是因为成本的原因。”庞约翰说道，“对于我们保持技术上的领先同样具有相当重要的意义。”在访问中兴、华为总部的时候，中国企业的技术能力让其印象深刻。“它们在技术上已经处于领先的地位，在沃达丰的总体采购当中，中国供应商在部分产品上已经占据了相当大的份额。”
庞约翰所指的部分产品其中就包括手机。在沃达丰的体系下，终端的采购一直由沃达丰全球市场部负责，新设立的中国采购中心并不负责终端的采购。但是，中国企业在其中已经扮演了相当重要的角色。舒尔茨透露，目前沃达丰每年180亿欧元的采购当中，37%来自于终端的采购，而这其中中国厂商的采购已经占到44%。就在2007年2月，沃达丰刚刚宣布向中兴通讯采购手机。
夏浩说：“沃达丰中国已经在为沃达丰集团遍布全球的各个市场提供采购方面的支持，中国采购中心的成立将使这些支持更加正规化和更具规模。这也再次证明了我们对中国的重视，并促使沃达丰进一步关注从中国这个在全球最具有国际竞争力的市场之一进行采购。”
不会卖中国移动的股票
沃达丰的中国之路从投资中国的运营商开始。2000年和2002年，沃达丰曾经两次购买中国移动（0941.HK）股份，目前总计持有6.5亿股，占中国移动股份总数的3.27%，同时拥有一个董事会席位。除了投资中国移动上市公司之外，沃达丰还在中国移动的子公司卓望投资了3500万美元，拥有其9.99%的股份，拥有两个董事席位。
中国移动在最近两年的业绩相当优异，2006年营业收入接近3000亿元人民币，净利润达到660亿元，而且增长幅度一直维持在20%以上。在中国移动极佳的业绩支撑下，中国移动的股价也一直稳定70港元的高位。按照当前股价计算，沃达丰所持中国移动股份总价值已经达到455亿港元，对比当初32.5亿美元（约253亿港元）的收购价，沃达丰获利相当丰厚。
一直有分析认为，在沃达丰全球业绩欠佳的大背景下，为了平衡投资结构的考虑，沃达丰有可能会逐渐减持中国移动的股份。就在不久前，有香港媒体报道称，沃达丰将会将其手中所持的中国移动股份出让给华资财团，只不过由于双方在价格上未能达成一致而使得交易暂时搁浅。
被问及股份出让的问题时，未等翻译将这个问题翻译完，庞约翰已经开始不住的摇头。“我们从来没有卖出过一股中国移动的股票，董事会现在也没有这样的计划。”庞约翰表示。沃达丰中国总经理夏浩也表示，沃达丰在中国移动的投资属于长期战略，并不以单纯的财务回报为目的。
根据2001年双方达成战略联盟协议，双方会在各个领域开展多种形式的合作。沃达丰中国商务总监金郁玉介绍，沃达丰与中国移动之间的合作非常密切。此次，庞约翰同王建宙的会面当中，双方也曾经谈及一些具体的合作计划，包括双方互派工作人员交流以及2008年奥运会的广告牌合作，也包括供应链管理方面的经验交流。
“超越移动”
欧洲的移动通信市场在经过多年的两位数增长之后，速度已经放缓，有些地区甚至出现负增长，这对于沃达丰这样的移动运营商是一个巨大的考验。夏浩在一个演讲当中表示：“我们在西班牙有百分之十几的增长，但是在英国、德国、意大利都是负增长，因为渗透率已经超过100%。”
沃达丰曾经期望在3G业务上能够进一步实现移动通信的增长，但是，现在来看可视通信等3G业务并没有带来足够的成长空间。面对移动话音业务收入的减少，沃达丰提出了“超越移动”（Mobile Plus）的战略，提供移动与固定服务的融合服务，提供整合手机和电脑的综合通信服务，并尝试开展广告等新的收入途径，与Google、微软、雅虎等互联网和软件巨头合作进入互联网领域。沃达丰希望在未来三到四年的时间里，通过“超越移动战略”为其提供10%的收入。
瓶颈当中的沃达丰开始布局全球的新兴市场。同汇丰控股一样，沃达丰也在以非常快的速度占领全球市场。在2007年2月，沃达丰刚以111亿美元的价格从和黄手中购得了印度第四大移动运营商Hutchison Essar公司67%的股份。
“沃达丰在东殴、亚太和美国的成长还是十分强劲的，我们现在为止超过35%的利润来自新兴市场，未来几年之内，60%的移动业务增长会来自新兴市场。”夏浩透露。
但是，许多分析认为，沃达丰激进的扩张策略也是让其面临亏损困境的一个重要原因。2001年，沃达丰收购了日本运营商J-Phone，但是一直没有取得足够大的用户规模，2006年3月，沃达丰将其日本公司出售给了软银。
